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Les rhumes, grippes et autres virus sont inévitables dans les premières années de vie de bébé, surtout lorsqu'il commence à être exposé à plus de germes (merci la garderie!). Et comme tu le sais peut-être déjà, un enfant malade est souvent un enfant qui dort mal. La congestion, la fièvre ou la toux peuvent perturber ses nuits et ses siestes. Alors, comment l'aider à mieux dormir sans créer de nouvelles mauvaises habitudes de sommeil ? Voici quelques astuces pour accompagner ton tout-petit durant ces périodes difficiles.
1. Répondre à ses besoins sans briser les bonnes habitudes
Pendant que bébé est malade, il est tout à fait normal d’être plus présent et attentif. Cela dit, il est important d'équilibrer le réconfort avec la préservation des bonnes habitudes de sommeil. Voici quelques stratégies pour y arriver :
Offre du réconfort sans exagérer : Si bébé pleure ou se réveille plus souvent, il a besoin de ton soutien. Cependant, essaie de ne pas introduire de nouvelles pratiques comme dormir avec lui dans ton lit ou l'endormir en le berçant à chaque réveil (si ce n'est pas déjà dans ses habitudes). Tu peux le consoler dans ses bras, mais essaie de le remettre dans son lit une fois apaisé.
Maintenir la routine de coucher : Les rituels de coucher sont particulièrement rassurants pendant une maladie. Garde les éléments habituels de la routine (bain, lecture, câlin) tout en offrant un peu plus de douceur. Cela aidera bébé à comprendre que même malade, il est toujours temps de dormir.
2. Ajuster l’environnement pour un meilleur confort
Quand bébé est congestionné ou tousse, les petits ajustements dans sa chambre peuvent faire une grande différence pour l’aider à mieux dormir :
Surélever légèrement le matelas : Une légère inclinaison peut aider à dégager les voies respiratoires et rendre la respiration plus facile. Place une serviette ou un coussin sous le matelas (et non pas directement sous bébé) pour créer un léger angle.
Humidificateur : Un humidificateur d’air peut aider à soulager la congestion en gardant l’air ambiant plus humide. Cela réduit l'assèchement des voies respiratoires et favorise un meilleur sommeil.
Température et vêtements : La fièvre peut rendre bébé plus sensible aux variations de température. Habille-le légèrement si sa température est élevée et garde la pièce à une température confortable (autour de 20°C).
3. Répondre aux symptômes spécifiques
Chaque maladie apporte ses propres défis pour le sommeil de bébé. Voici quelques conseils spécifiques selon les symptômes :
Congestion et nez bouché : Si bébé est congestionné, les lavages de nez avec une solution saline sont tes meilleurs alliés ! Fais-les avant les siestes et le coucher pour dégager ses voies respiratoires. L’utilisation d’un aspirateur nasal peut également être utile pour retirer l'excès de mucus.
Toux : La toux nocturne peut être particulièrement pénible. Surélever bébé légèrement comme mentionné plus haut peut aider. Assure-toi aussi qu'il boit beaucoup pour garder ses voies respiratoires hydratées.
Fièvre : Si bébé a de la fièvre, il est important de surveiller sa température et d'administrer des médicaments fébrifuges (comme l’acétaminophène ou l’ibuprofène) en suivant les recommandations de ton médecin. Les bains tièdes peuvent aussi aider à faire baisser la fièvre avant le coucher.
4. Gérer les réveils nocturnes
Même si bébé fait habituellement ses nuits, une maladie peut provoquer plusieurs réveils nocturnes. Voici quelques conseils pour les gérer sans créer de nouvelles dépendances :
Intervention rapide mais calme : Si bébé se réveille, sois présent(e), mais garde les lumières tamisées et limite les interactions. Le but est de l’apaiser tout en gardant une atmosphère propice au sommeil.
Limiter les nourrissages nocturnes : Si bébé est déjà sevré de nuit, essaie de ne pas réintroduire les tétées nocturnes si possible, sauf s'il semble vraiment en avoir besoin pour s’hydrater. Sinon, un verre d’eau ou une petite dose de lait pourrait suffire.
Sois patient(e) et flexible : Garde en tête que c’est une phase temporaire. Même si tu dois répondre plus souvent à ses besoins pendant quelques nuits, tu pourras toujours revenir aux bonnes habitudes une fois qu’il ira mieux.
5. Quand consulter un professionnel de la santé
Si bébé semble particulièrement inconfortable ou si ses symptômes persistent, il est toujours bon de consulter un professionnel de la santé. Il est aussi important de ne jamais hésiter à demander conseil si tu te questionnes sur des médicaments, des remèdes ou tout simplement sur le comportement de bébé durant sa maladie.
Conclusion
Les périodes de maladie sont inévitables, mais avec les bons gestes, tu peux aider bébé à traverser cette étape tout en préservant, autant que possible, ses habitudes de sommeil. Offre-lui tout le réconfort dont il a besoin, mais garde en tête qu'une fois rétabli, il sera plus facile de revenir à une routine stable si tu n'as pas introduit de nouvelles associations de sommeil pendant sa maladie.
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